无纸化办公已经被谈论了近50年，一直不温不火。直到近几年，随着智能手机、平板电脑以及众多云计算、协同工作软件的出现，才开始真正走向主流。访问基于纸张的信息，将包含大量重要管理数据和资讯的文档以电子形式存储，之后将信息进行整合，进入数字化工作流，是无纸化办公的精髓，可以大大简化办公流程，降低运营成本，提升业务效率。在这个过程中，如何快速、精准的访问基于纸张的信息是一个关键点。因此，OCR（Optical Character Recognition）文字识别就成了至关重要的技术。
OCR可以将图片、扫描件中的文字识别成可以编辑的文本，代替人工手动录入。它就是机器的一双“慧眼”,本质上类似于人的视觉和阅读能力，把看到的画面中文字的信息识别出来，以供使用。事实上，OCR本身并非新的概念，上世纪60、70年代世界各国就开始有相关研究，但是由于硬件设备成本高、运行速度慢、输入质量要求高等限制，并未达到广泛应用的阶段。直至近几年，由于人工智能和图像识别技术的发展，基于人工智能的文字识别，效率和准确率大幅提高到可以商用的阶段。
作为每年在全球有几百万份销售订单的华为，如何快速、准确的处理数量如此庞大的单据就成为了一大诉求。有着强大技术实力的华为，自然会聚合人工智能、物联网、计算和存储等基础能力，解决类似OCR的企业智能问题。华为云AI就包含OCR文字识别服务。
挑战重重
考虑到客户和应用场景的多样性，OCR主要面临以下挑战：
1、扫描的单据往往存在虚线干扰、版面缺失、倾斜、暗光、扭曲、噪声等情况，定位难度大。
2、文字千变万化，例如字体、字号、颜色、笔画宽度等不固定，方向任意；小数点、近似英文数字、特殊符号、连接词、艺术字等，容易被漏检或误识别。
3、语言种类繁多，经常是中英文混合,多种语言混合等场景,识别难度加大。
4、表格单据经常存在盖章（印章覆盖文字）、错行(文字溢出表格单元，与表格线交叉)的情况，也造成文字识别干扰，极大影响识别准确率。
5、拍照上传的图片存在噪声、模糊、光线变化、形变、复杂背景干扰等问题，对文字定位和识别的准确度是巨大的挑战。
逐一击破
华为云OCR通过图像预处理、表单文字定位、证件文字定位与信息抽取、后处理集成学习技术，对以上挑战一一击破，并取得了明显的效果。
首先，在图像预处理技术方面，针对盖章和错行的问题，用最新的深度学习模型，直接分离文字、表格线与盖章3种目标，消除了表格线和盖章对文字的干扰，同时消除了噪声，极大简化了后续的文字识别和版面分析过程，提高了准确度。据了解，由于采用了业界先进的深度学习模型以及迁移学习模型优化技术，以及万亿级海量训练样本，华为云OCR的识别率和召回率达到了业界领先水平。
第二，在处理表单类文本识别场景时，采用倾斜矫正算法、最大轮廓提取算法、表格线去干扰算法和文字框定位算法等多种技术手段。在证件文字定位与信息抽取方面，创新性地提出“一体化检测(ITE)”检测算法，将信息抽取的部分关键工作在文字定位环节，以分类的方式完成，大幅提升了结构化数据的提取效率和准确率。为了更好地适应任意版面的旋转、扭曲、复杂背景、光照、模糊场景下的文字检测识别，采用黑边处理、自动纠偏、去噪、图像自动旋转、多种二值化等方法处理图像。这样一来，可以快速识别表格、发票等单据，并结构化输出，帮助客户快速便捷的完成纸质单据的电子化。同时也可以为客户定制各种个性化的OCR服务，满足不同客户的需求。
第三，采用词库+编辑距离+集成学习的策略，对常见词进行词典库数据收集，用编辑距离进行更正。对关键数字部分，采取多个图像后处理手段进行集成学习，给出最终结果置信度，并进行可能出错的报警。
第四，采用最新的大数据集群技术，后台服务器稳定可靠，系统毫秒级响应。
通过华为云OCR技术自动采集关键数据， 建立数据资产，并进行大数据分析，有效降低了华为的运营成本，提升了业务效率。华为云OCR技术帮助华为全球170多个子公司，节省约200位人力资源；通过分析海关估价等关键信息，控制了每年千万美金级的风险敞口，业务流程自动化比例提升了50%。
能力释放
不仅在华为内部，华为云OCR有效利用华为云计算的优势，基于松耦合、高复用性和易于维护的原则，建设了OCR公有云服务，以统一的API接口方式，对外部应用系统提供满足不同需求的、便捷的、兼容性强的OCR识别服务。
目前，华为云OCR已经成功应用在全球医疗、海关、物流、金融、保险、政务、交通、汽车、传统制造业等拥有大量信息整合输入需求的业务领域。比如，为保险公司提供保单识别、医疗单据识别，帮助保险公司提高工作效率，加快理赔的速度；在医疗领域，帮助公司识别药品说明书，帮助公司快速构建药品说明书的信息库；在物流领域，华为助力多家Top级快递企业完成各类单据自动识别，提效降本效果显著。
通过华为云OCR不难看出，华为通过人工智能、云计算、大数据等技术能力，提供创新的企业智能服务 ，必将会成为智能社会的使能者。
